Nyla “Nampeyo” Sahmie, miembro del Clan del Maíz, nació en 1954 en la Reserva Hopi. Le enseñaron el arte de construir cerámica hopi, utilizando antiguos métodos tradicionales, que le transmitió su madre, Priscilla Namingha-Nampeyo. Nyla comenzó a experimentar con la cerámica a la edad de 13 años. Ha continuado con esta larga tradición familiar al igual que sus antepasados antes que ella. Su objetivo es convertirse en una de las mejores alfareras de todos los tiempos, como el famoso Nampeyo. Nyla pertenece a la quinta generación de alfareros de Nampeyo que actualmente trabajan con arcilla.
Nyla se especializa en cerámica tradicional de color amarillo anaranjado enrollada a mano. Ella recoge su arcilla, la muele, la limpia, la mezcla, la enrolla a mano, la lija, pinta sus diseños y cuece la cerámica, al aire libre, con estiércol de oveja. Sus patrones favoritos para pintar son: migraciones, colibríes dobles y flores. Recientemente ha comenzado a enrollar a mano ollas muy grandes. Nyla afirmó: “Hacer cerámica es algo natural para mí y me siento honrada de ser miembro de una de las familias nativas americanas más famosas”. Ella firma su cerámica como: Nyla Nampeyo, seguido de un símbolo de maíz para indicar el origen de su clan.
Actualmente, Nyla trabaja con niños en las escuelas primarias y secundarias locales de su área, educando a los jóvenes sobre la herencia y la cultura Hopi. Lo hace para que la tradición de las formas de vida Hopi continúe y no se olvide.
